705年正月二十四日，李显登基，为唐中宗。一登上皇位，李显立即开始对付张柬之等人，先是封张柬之为汉阳王、敬晖为平阳王、桓彦范为扶阳王、袁恕己为南阳王、崔玄暐为博陵王，以明升暗降的方式剥夺五人实权；之后随便找了个理由就将他们贬到地方任职，挨个收拾。
最终82岁的张柬之被流放到泷州，忧愤而死；69岁的崔玄暐在流放古州途中病逝；敬晖流放琼州，最终被凌迟处死；54岁的桓彦范流放瀼州，遭受酷刑最终被乱棍打死；袁恕己流放环州，也是受尽折磨最终被杀。"神龙政变"五大功臣从匡扶社稷的重臣，到惨死于边疆，人生大起大落莫过于此。
李显剧照
很多人说唐中宗李显是韦皇后、武三思等人的傀儡，但从两件事上看他大权在握。第一是韦皇后、武三思等人不只想杀张柬之5人，还想夷灭他们三族，并大肆株连，因为李显不同意，就没能进行。试问李显要是傀儡皇帝，别人还用在乎他的意见么？
第二是707年"景龙政变"，太子李重俊联手禁军将领李多祚、李思冲、李千里等人发动兵变，要诛杀韦皇后、武三思等人。当时韦皇后、武三思已经闹得天怒人怨，太子李重俊起兵初期很顺利，防守京城各处的部队或支持、或默许，顺利杀了武三思父子。但当进攻皇城要杀韦皇后的时候，唐中宗李显一现身，禁军立马倒戈，政变军溃散，可见李显是很有威望的。
