不同于他的父兄，王莽倒是个长寿之人，从汉成帝刘骜到汉平帝刘衎历经三朝，为官近三十载，步步高升，成为西汉末年的外戚权臣，担任过大司马，总揽朝政，谦恭礼让、礼贤下士、公正廉明的美名广为流传。
假如王莽死在53岁，他一生的真真假假，后人将如何评价？服膺儒学的大家君子？可惜没如果。
公元6年，汉平帝去世，王莽立尚在襁褓的孺子婴为皇太子，而自称"摄皇帝"，代行皇帝之职。
与史上大多数阴险狡诈的篡位者不同，名声一直很好的王莽被朝野内外公认为救世之才，能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾--甚至在刘姓宗室眼里，王莽执掌江山要比刘家人更靠谱些。
公元8年，53岁的王莽使了一些手腕，在朝野内外的广泛支持下让汉帝禅位，代汉建新。这时候的王莽代汉是得民心，应大势。
