1991年，徐克拍好了武侠片《黄飞鸿》，黄沾刚跟他合作了《倩女幽魂》，就跑去问他，主题歌要不要帮你写啊。徐克说找了人，不用你写了。但后来别人写的歌徐克不满意，又找回黄沾，这时候时间已经很紧了。
但黄沾写了好几稿，徐克都不满意，最后黄沾从古曲《将军令》中找到灵感，写了最后一稿，给徐克发传真，上面写，用就用，不用就另请高明。徐克品味也很厉害，一看就说，就这首了。
但这首歌音阶太高了，整个乐坛没几个能唱的。黄沾只能连夜抓来第二天要赶飞机的林子祥。
当时编曲还没做，录音室就能只有一个钢琴demo，黄沾就告诉林子祥：你唱歌时要想象有千军万马，有鼓，有唢呐、琵琶等传统乐器。然后林子祥一开口，哗，就好像有千军万马奔腾而来。
唱着唱着，林子祥唱嗨了，主动要求，"最后一段，我升个八度唱吧！"黄沾录歌无数，从没听过这么奇怪的要求，于是亲自帮林子祥配唱，老版中的"呼！哈！"全都是黄沾的声音。
这首歌，就是港乐中不世出的武侠金曲--《男儿当自强》。
时光一转31年，已经74岁的林子祥，站上芒果卫视的综艺舞台，再次唱起这首歌。
