众所周知，刘备对马谡有一个著名评价：言过其实不可大用。刘备这话说得很重，马谡之兄马良深受刘备信任，在征吴之役不幸遇难，刘备对此一直抱有很深歉疚。如果不是对马谡相当不满，绝不至于毁了自己亲信的前程。可是诸葛亮根本没把这句话放在心上，刘备去世后。马谡的官位扶摇直上，成了重点栽培对象。
确实，马谡不是草包。诸葛亮一手打理益州民政，与曾任成都令的马谡有很多工作联系，有没有工作能力根本瞒不过诸葛亮的法眼。
马谡工作能力不错，问题出在工作态度上。这在马谡的高光时刻，就已经初露端倪：
诸葛亮南征，马谡前往送行，提出了"攻心为上攻城为下，心战为上兵战为下"策略。这无疑是很有见地的，丞相采纳了他的意见，并作为此役的战略指导思想，收到很好效果。
但是马谡为什么没有一同出征呢？他不是"好论军计"吗？不要忘了，马谡曾任越巂太守，而越巂郡正是南中叛乱诸郡之一，即便他当时不在任，终归曾经主管过该郡，熟悉当地情况，丞相南征特别缺少这方面人才，马谡于情于理都应该主动请缨随军参谋。
