彼得大帝是俄国历史上仅有的两位"大帝"之一。他统治时期在政治、经济、军事和科技等领域进行西化改革，使俄罗斯成为欧洲大国之一。
虽然尼布楚条约签订后，彼得就叫嚷"俄国必须占领涅瓦河口、顿河口和黑龙江口"。但彼得的重心还是在西边，尤其是波罗的海出海口。
所以在彼得改革的同时，发动夺取波罗的海出海口的战争。可这一打就是21年，毕竟瑞典在当时也是一个超强的存在，俄国利用欧洲爆发的西班牙王位继承战争无暇东顾的时机，和丹麦等结成了反瑞典同盟，愣是把瑞典打趴下了，也夺得了波罗的海出海口。
同时彼得还发动了对奥斯曼和波斯的战争，虽然夺得了波斯的大量土地，但却在对奥斯曼的战争中无功而返。
