明初，朱元璋封公侯伯57人中，经过"胡蓝之狱"的清洗，可以功臣尽损，能够善终的也就是寥寥几人，《明史》载"于是勇力武健之士芟夷略尽，罕有存者"。而且，其中无辜受到牵连的人数达到数万人。
《明史》
由此可见，朱元璋果然残忍无情。我们要知道的是，朱元璋是个农民出生，前期当个小兵，一步一步地做到了皇帝，其中他的努力和才能固然重要，但是他身边的兄弟也是很重要的，朱元璋的一半天下是靠他的兄弟打下来的。
可是，当打下了天下，朱元璋却卸磨杀驴，诛杀了个个兄弟，有功之臣，这在人道主义方面肯定是站不稳的。
后来，朱元璋以猛治国，实行了严刑峻法，《大诰三编》更成为了法外之法，让人生不如死；整治官吏，严惩贪官，更是让百官哀声不断；文字狱，凡是有"作则"、"法"（同发，朱元璋削发为僧）、"光"、生"、""藻饰太平"、"天下有道"等词语的文章、贺表，书写之人多是处死，就算不被诛杀，活罪也难逃。
