献帝建安十三年（公元208年）春，在甘宁的建议下，孙权亲率大军向驻守在江夏的黄祖发起进攻。在此战中，孙权率领东吴诸将势如破竹，很快便将守军击溃，黄祖也在逃跑的途中被吴将冯则斩杀。
至此，孙权此次出征取得完胜，实现了斩杀黄祖、攻占江夏郡的目标。其实，除了这次的江夏之战外，孙策与孙权也曾先后三次向江夏发动过大规模的进攻。
献帝建安四年（公元199年），孙策亲自发动了第一次江夏之战。在这场战斗中，孙策率领孙权、周瑜、黄盖等人斩杀了黄祖手下大将刘虎、韩唏及士兵两万多人，缴获战船六千多艘。
到了献帝建安八年（公元203年），孙权又亲自率部向江夏郡发动进攻，但由于东吴境内山越作乱，孙权不得不中途放弃了行动，全军撤退；献帝建安十二年（公元207年），孙权第二次出兵江夏郡，取得了一定战果，但大将凌操却在此次战斗中阵亡。直到献帝建安十三年（公元208年）的这一仗，孙权才取得了最后的胜利。
那么，汉末三国时期的江夏郡到底有何特殊之处，令孙氏兄弟在此地先后四次发动进攻呢？要回答这个问题，首先要从江夏郡的地理沿革和发展说起。
