对于匈奴的态度，秦始皇曾派名将蒙恬带领30万秦军主力，北击匈奴，暂时缓解游牧文明对中原文明的威胁。汉武帝对待匈奴的手段更加彻底，他的一生主要活在与匈奴的作战中，为此诞生一批像卫青、霍去病、李广这样的名将，打得匈奴"漠北无王庭"。
秦始皇首创郡县制，废除先秦时期的分封制，为了达到强化皇权的目的，秦始皇采取苛政酷法，迫使陈胜吴广、刘邦项羽走投无路，只好揭竿而起。汉武帝为人刻薄寡恩，同样喜欢酷法，大臣稍有不顺，便动辄得咎，整个汉武一朝也是中国历史上"酷吏"辈出的时期。另外，为了对匈奴作战，汉武帝加重百姓赋税徭役，搞得百姓怨声载道。
古往今来的帝王有一个相同的喜好，那便是追求长生不老之术，秦皇汉武也都疯狂地热衷此事。秦始皇让徐福东渡，去蓬莱仙境求取长生之道，汉武帝则受到绍翁栾大师兄弟的蛊惑，又是建造甘泉宫，又是探访蓬莱仙境。
