然而令人不解的是，刘邦待人粗野无礼，项羽待人恭敬慈爱，然而天下人才却纷纷跑到刘邦那里，项羽却众叛亲离，兵败身死。爱敬人才的项羽，为什么反而被人才们抛弃？
，原来，其中有个缘故。项羽虽然看起来礼贤下士，对人才彬彬有礼，但这仅是小恩小惠的表面现象。将士们浴血奋战立下战功后，他却露出真面目，"战胜而不予人功，得地而不予人利"，舍不得拿出真金白银和高官厚禄来犒赏部下。
如同韩信所说，项羽在封赏功臣时，会把印玺攥在手心里揉搓半天犹豫不决，还是不肯出手，最后不了了之，以至于印玺都被磨没了棱角。将士们拿性命厮杀换来的战功，却得不到应有的爵位和赏赐，作战积极性越来越低，人才流失严重。
但刘邦却反其道而行之，他表面上对人粗鲁无礼，但内心深处却真正尊重人才，他深切洞察人才心理，"其相从甘冒白刃、舍死忘生之徒，无不日夜望咫尺之封，自不能不悬殊爵以励功臣"，对待贤才之士和有功之臣，他总是毫不吝惜予以封侯或重赏。
