▲牛李党争，指的是牛僧孺的牛党与李德裕的李党之间的争斗，从宪宗开始，直至宣宗才结束，历时将近40年。
藩镇割据，即为节度使制度，早在唐睿宗时就有，但在早期，唐朝强势，对节度使的管理也极为严格，有夺兵分权、频繁调动的手段。然在唐玄宗时，晚年的玄宗好大喜功，各镇节度使的权力越来越大，如王忠嗣、安禄山等，既有兵权，还能同时辖制三、四个辖区的大藩镇。
对节度使的放纵，终于引来节度使的野心，唐天宝十四年，以节度使安禄山和史思明为首的"安史之乱"爆发，唐朝经此一乱，国势由盛转衰，中央再无威权，地方藩镇实力越发加强，已经是"人事、赋税、甲兵，皆擅得自专，不入朝廷"的"土皇帝"。与此同时，藩镇势力还和朝廷党派、权宦势力相勾结，互为内外援，使唐廷再难中央集权。
▲安史之乱，唐代玄宗末年至代宗初年，唐朝节度使安禄山与史思明叛唐作乱，是大唐由盛而衰的转折点。
