到1231年，36岁的京西兵马钤辖孟珙统率忠顺三军镇守随枣一带，他在此地秣兵历马，磨练了南宋的一支劲旅。而蒙古刚即位两年的大汗窝阔台，则于1230年开始对苟延残喘的金朝发动最后一击。1232年12月，金哀宗被迫迁都归德（今河南商丘南），又奔蔡州。
为了博得一线生机，金恒山公武仙"乘乱聚众二十万"，意图南下夺取四川，亦或是劫掠宋军粮草。在孟珙的全力抵抗下，武仙所部二十万乌合之众灰飞烟灭。
南宋朝廷也在此后选择了联蒙灭金战略。此计争议千年，金哀宗想要向南宋派使者说明唇亡齿寒的道理，但南宋根本就没有给使节谈话的机会。对于联蒙灭金，孟珙说了一番十分现实的话：如果南宋朝廷国力富裕，那就不用给蒙古援助兵粮。现在当从权处理，不然金灭之后蒙古贪得无厌，下一个对象就是我们。（《后村先生大全集·卷四十三》：倘国家事力有余，则兵粮可勿与。其次当权以济事。不然，金灭，（蒙古）无厌，将及我矣。）
