武则天是古代历史上有名的女皇帝。在男权至上的封建社会，武则天此举无异于石破天惊，振聋发聩，使得她千百年来一直成为人们议论关注的热点人物。不过长期以来，很多人对武则天的认识逐渐发生偏差，对武则天的关注逐渐娱乐化和"阴暗化"，对于她的一生辉煌功业视而不见，反而津津乐道于她的私密感情生活与丑闻之类，使得武则天在很多人心目中，成了一个祸国殃民、放纵无度的妖妇形象。
其实这是对武则天一个很大的误解。武则天无论能力还是成就，在唐朝皇帝中都属于出类拔萃之辈。仅仅从用人方面，就可以看出武则天的眼光和气度。名传千古的贤相狄仁杰，忠诚耿直的宰相魏元忠，文武双全的宰相娄师德，乃至日后成为唐玄宗的左膀右臂名相姚崇、宋璟，都是这一时期朝廷的活跃人物，当时有"君子满朝"之说。
武则天手下最为出众的人才，莫过于狄仁杰。狄仁杰是一个很复杂的人物，他内心深处念念不忘恢复大唐，但又缺乏直接挑战武则天的勇气。加之武则天对他又视若股肱心腹，十分倚重和信赖，狄仁杰就在这种矛盾心态中度过一生。狄仁杰为了报答武则天的知遇之恩，也对武朝国事尽心尽力，干过了许多不凡业绩。其中垂拱四年的拆毁淫祠之事，就很有代表性。
