1851年1月，老"童生"洪秀全发出一声怒吼，带领拜上帝教会众在广西金田村揭竿而起，建号太平天国，宣布与大清争夺天下。1853年3月，罗大纲、林凤祥等统帅太平军水陆两师杀进南京，而后攻克镇江，截断大清漕运，占据了大清东南半壁江山。1856年4月，太平军接连摧毁"江北大营"、"江南大营"，一举解除长达三年之久天京之围，太平天国达到军事上全盛时期，并准备再次挥师北上中原，推翻满清，后因"天京事变"爆发而失去机会。1864年7月，九帅曾国荃麾下"吉字营"大将朱洪章攻破太平门，湘军趁机杀入城内，幼天王洪天贵福狼狈出逃，忠王李秀成被俘虏，太平天国宣告灭亡。
从1851年金田起义到1864年湘军"吉字营"攻破天京，太平天国与大清进行了14年战斗。期间，太平天国有两次机会逆袭成功，可惜都没能抓住，以致被中外反动势力联合绞杀，无数烈士倒在血泊之中。但是，大清也不是赢家，而是实实在在的输家，输得一塌糊涂。太平天国运动后，满蒙贵族势力削弱，地方汉族势力则强势崛起，霸占各省总督、巡抚等要职，主持"洋务运动"，组建近代化海军，改变了晚清的政治格局。1900年，八国联军侵华，慈禧下诏让各省督抚进京"勤王"，张之洞、刘坤一等直接玩"东南互保"，与列强签署协议，表示互不侵犯，慈禧有苦说不出。1911年10月，辛亥革命爆发，没了袁世凯等汉族精英支持，大清玩不转了，隆裕太后被迫宣布结束大清，接受共和。
可以说，这场14年内斗，太平天国与清朝都是输家，真正赢家则是汉族地主集团，他们沉睡200余年后再次崛起。其实，太平天国失败，汉族精英崛起，早在一场伏击战后就埋下了伏笔。这场伏击战规模不大，却悄然改变太平天国与大清帝国之命运，深刻影响着晚清政局。此战，即是少受关注的蓑衣渡之战。一起来看看。
