萧合达听说夏州已失，便急忙从灵州前线回兵救援。途中部分士兵乘机溃散了不少。队伍行进到了盐州，与任得敬军相遇。萧合达部本是一伙乌合之众，军士们眼见的大势所趋，毫无斗志，被打得大败。萧合达率败军向北逃窜。跑到黄河渡口，手下军人将萧合达杀死，将他的头颅献给任得敬。
任得敬凭此大功，擢升为翔庆军（驻地吴忠）都统军，封为"西平公"。任得敬又用重金买通皇帝的弟弟、朝中权臣晋王察哥。察哥便向仁孝进言，提议让任得敬入朝为官。公元1149年（西夏天盛元年）七月，任得敬被仁孝帝任命为尚书令。第二年十月，又迁为中书令。公元1156年（西夏天盛八年），任得敬又擢升为国相。
手中掌握大权后，1157年六月，任得敬便把他的弟弟任得聪升为殿前太尉，另一个弟弟任得恭升为兴庆尹。此后又将他的族弟任得仁提拔为南院宣徽使，提拔他的侄儿任纯忠为枢密副承旨。一时间，任得敬权势薰天，专横恣肆，飞扬跋扈。朝廷大夫对其稍有不满，便被罢官撤职。有些大臣提出弹劾，但都惨遭迫害。有的索性挂印弃官而去。
