当然了，如果有能力的话，老百姓也会去找其他东西吃，在江河湖海比较稀少的北方，生长着许多可以食用的野菜。有经验的老百姓拿着菜篮子，一两个小时就能找来很多东西。只有那些干旱极其严重的地方，老百姓才会无奈地吃一些草根和树皮，有些地方甚至连土都吃。
这些东西对人的身体特别不好，即便是吃了之后能有一些饱腹感，也会很快产生副作用。在医疗条件相对落后的古代，很多人因此丢掉性命，那么在闹饥荒的时候，老百姓真的就无路可走了吗？活命的办法大概有两种，第一种是接受官府的赈灾救援，第二种是逃到相对安全的区域。
闹饥荒时，朝廷一般都会下令赈灾救民，但是官府的人，却不一定会把物资及时地送到老百姓手中。有不少贪婪的家伙，会趁着这个机会中饱私囊。如果说朝廷发下来的物资是一个烧饼，那么到老百姓手里的东西，顶多只剩一个芝麻。可想而知，当时的情况到底恶劣到了什么程度。因此老百姓宁可拼命逃荒迁移到其他区域，也不会干等着朝廷救援。
