1722年11月康熙逝世后，雍正设立"军机处"专门处理西北问题。雍正两战准噶尔，一胜一负：
1731年雍正派出清军7万多，分两路夹击打算灭掉准噶尔，其中北路傅尔丹统领1万多精兵对准噶尔发动突袭，但被对手诱敌深入陷进了包围圈，最后傅尔丹带着2000多人突出重围，损失了将近8000人，雍正帝暂时放弃了征服准噶尔计划；
1732年噶尔丹策零率兵3万进攻喀尔喀蒙古领地，但受到喀尔喀蒙古军和清军的两面夹击，被驱赶至光显寺。清军趁机在光显寺外侧设下埋伏，击杀准噶尔部2万人，扳回一局，噶尔丹策零乘夜色拼死突围，率残部逃脱。
1735年雍正帝去世，平定准噶尔的重任留给了乾隆。乾隆发动了两场决定性的战役：
