东王杨秀清权位居于四王之上，天王之下，但却掌握军政实权，后来南王冯云山和西王萧朝贵相继战死，杨秀清的权力更加难以制衡。面对迟早要爆发的矛盾，洪秀全却长期予以忽视，未及时削弱东王势力，导致了最终流血事件的发生。
洪秀全的另一个失误，除了给予杨秀清过大的政治权力外，还赋予了他非常的宗教地位。洪秀全赐给杨秀清的封号中，有一封号为"圣神风"，当时洪秀全并未意识到此为基督教中"圣灵"的翻译。
根据基督教三位一体教义，圣父、圣子、圣灵即为一体，洪秀全赋予杨秀清圣神风的封号，实际上为杨秀清自称天父附体提供了依据，从而导致了后期与杨秀清权力斗争中的被动处境。
