蔡阳追到关羽之后，两人交战之前，蔡阳曾说了这么一句话："你杀吾外甥秦琪，却原来逃在此！吾奉丞相命，特来拿你"。
首先便是道出了自己外甥之事，然后才是奉曹操之命。
所以说，上面这三个原因，便是蔡阳千里奔袭关羽的理由了。不过，因曹操爱惜人才，前方守将对关羽又有忌惮，自然是不敢太显露本事。所以，关羽"过五关斩六将"，这里面有一定"放水"的存在。
即便如此，关羽日夜兼程奔袭了一千多公里，也是疲惫不堪了。再加上此时关羽手臂上还中了一箭，也给蔡阳增加了一丝信心。
然而，最终两人交战，却仍是实力悬殊的交战：关羽手起刀落，蔡阳便已一命呜呼了。由此可知，蔡阳的真正实力其实并不高，在三国时期甚至无法排入一流名将之中，顶多只能算得上是一位二流的将领。
