这场战争的起因很简单，就是因为赵王目光短浅利令智昏，中了上党郡郡守冯亭的祸水东引之计。侵吞了秦国视为囊中之物的上党郡，从而引来了秦国的报复。秦赵两国加起来近百万大军，在长平一带对峙了将近三年的时间，谁也不肯后退一步。
百万大军一天要消耗多少粮草？按照现在的单位来算，一个士兵以每天三斤粮食的标准，秦赵两国百万大军每天都要吃掉300万斤的粮食。赵国的国力不如秦国，所以撑不住的赵王才会任用赵括，打的就是主动出击，放手一搏的算盘。不然几十万赵军没等秦国打进来，可能就把赵国吃垮了。
赵括兵败身死，剩下的四十万大军主动像秦国投降。这一仗虽然说秦国胜了，但是投降的四十万赵军却是一个烫手山芋。怎么处理这四十万赵军是一个难题。双方之间对峙了三年的时间，期间进行过多次战斗，两军之间已经有了解不开的仇恨。白起也不敢轻易放走这几十万降卒，他怕会放虎归山。
