但是河北多名士，曹操对袁绍手下的大将和幕僚却是比较看重：不说袁氏败亡后曹操从袁氏手中得到了相当多的人才比如张郃崔琰等人，光说袁绍麾下的首席谋士沮授曹操就一直想得到手，官渡之战后沮授被俘，曹操亲自劝降，《三国志》记载："太祖曰："本初无谋，不用君计，今丧乱过纪，国家未定，当相与图之。"授曰："叔父、母、弟，县命袁氏，若蒙公灵，速死为福。"太祖叹曰："孤早相得，天下不足虑。"，当时曹操麾下谋臣众多，但是曹操依然以未能得到沮授而抱憾！
第三个人：法正
自庞统死后，刘备军事上真正倚重的幕僚不是诸葛亮而是法正，刘备能从曹操手中夺得汉中都是出自于法正的谋略，这一点连曹操也大为感慨，据《华阳国志·卷六-刘先主志》记载："曹公为魏王，王西征，闻法正策，曰："固知玄德不辨此。"又曰："吾收奸雄略尽，独不得正邪！"曹操已经很久没说过类似的话，也很久没有这样赞赏过一位敌方的谋臣了，可见曹操对不能得到法正心中有多遗憾！
