从春秋战国开始到清朝，这种制度也是一直延续，清朝的烟花柳巷最出名的就是"八大胡同"，八大胡同跟京剧的发展有着千丝万缕的关系，乾隆时期是禁止"游女"，士大夫又喜欢听戏曲，京剧的发展相当快，戏班子也都下榻在八大胡同当中。
在当时还有一句俗语：人不辞路，虎不辞山，唱戏的不离百顺、韩家潭。随着戏曲发展，"游女"也开始解禁，八大胡同慢慢的成为了烟花之地的代名词，因为前往八大胡同的都是士大夫级别的人，这里聚集的也都是一等、二等场所。
"清吟小班"为四级之首，她们不仅要有姿色，从小还要训练琴棋书画、吟诗作对，一颦一笑都能够让权贵趋之若鹜，不过她们都得从七八岁开始培养，八大胡同因此也成了贩卖女儿的罪恶之地。
像小凤仙，就是出生八大胡同，她10岁就跟着艺人学戏，卖唱为生，13岁那年被卖到八大胡同之一的陕西巷云吉班，13岁对我们来说，只是一个孩子，但是13岁的小凤仙会拉二胡，会弹琵琶，会唱京剧，会写歌词，一时间是名震京师。
