朱元璋临终前下旨他驾崩后由皇太孙朱允炆继承大统。其实在朱元璋心里，自从洪武二十五年（1392年），太子朱标去世后，他就决定了把皇位还是传给朱标一系，当时就将朱允炆立为了皇太孙。
朱元璋的这个决定在朝堂引起一片争议，毕竟在以前的历朝历代，很少有皇帝将皇位传给孙子的，大一统王朝中也只有西晋惠帝司马衷（被权臣所迫）和元朝忽必烈这么做过，其他要么是偏安一隅的南越武帝赵佗、南朝齐武帝萧赜，要么就是被宇文化及杀掉的亡国之君隋炀帝杨广（李渊拥立杨广之孙杨侑）等，都不算是完美的后事之师。
古代那么多皇帝，立了太子又死掉的也有过，他们一般是再从其他皇子中另立一个太子就是了，但朱元璋偏偏不走寻常路，也许是他太爱长子朱标了。
