在《三国演义》中我们经常会看到，某将领带兵几十万、带甲百万等等，而这与史料严重不符。比我们耳熟能详的官渡之战，演义中描述是曹军七万，袁绍军七十万，但很多历史学者研究表明，官渡之战袁绍军队只有十万，曹操只有七万。赤壁之战更是夸张，演义中曹操声称自己八十三万大军，但史料分析，最多不过二十万而已。可见，在演义中以及正史中，对于军队数量的描述，第一是不够准确，第二是有一定的夸大。那么根据史料记载来分析，十万大军到底一个是什么概念呢？
首先，我们都知道打仗打的是后勤，打仗不只是打的是军队战斗力，还包括后勤以及在综合国力。在古代战争中，后勤成为历朝历代都非常重视的内容。司马迁曾算过一笔账，如果从长安出发，运往九原前线一石粮食，在路上人吃马喂，需要消耗三十石粮食，可见后勤保障耗资巨大。而养兵，也是十分烧钱的工作，汉武帝时期，想要养一个骑兵，需要五户人家一年的赋税，即使在西汉全盛时期，养十万骑兵已经非常不易。
其次，是东汉末年的军队规模。大军每次出兵，都要有明确的分工，有战斗部队，也有相当数量的后勤保障部队，而在史料中，可以肯定的是，这些都被算在整个军队中。而所谓的十万大军也是一样，分为战斗人员、辎重人员以及后勤人员，而真正能上战场的只有战斗人员，那这十万人当中战斗人员能占多少呢？按照史料和文献以及实际数据的计算，一般十万人规模的军队，战斗人员最多只占到六成，剩下的四成皆为后勤和辎重人员，也就是说一个十万人规模的军队，真正能上战场战斗的最多不会超过六万人。
