《明史纪事本末》记载，在明成祖朱棣发动"靖难之役"南下之时，僧道衍（即姚广孝）曾经劝诫他："南有方孝孺者……素有学行，武成之日，必不降附，请勿杀之，杀之则天下读书种子绝矣。"朱棣答应了僧道衍，但最终他不但杀了方孝孺，还制造了历史上唯一的一场"诛十族"的大屠杀。这到底是怎么回事？"诛十族"到底是真是假呢？
在各种"史料"的记载中，方孝孺被杀的原因倒是比较一致--祝枝山在《野记》中说朱棣政变成功之后问姚广孝谁可以起草诏书，姚广孝推荐了方孝孺，但是方孝孺不仅严词拒绝还披麻戴孝地大哭，不仅大哭，还大骂朱棣，并说："不过夷我九族耳！"朱棣却把方孝孺的朋友也算进去，最终杀了他十族。
