《史记》
周苛和周昌堂兄弟便是如此，他们都和刘邦一样是沛县人。在刘邦起兵之前，这二人都在泗水郡担任卒吏，后来刘邦率众将泗水郡的地方官都打败了。周苛周昌兄弟二人便加入了刘邦的军队，一直跟随刘邦进入关中。二人的官职也随着刘邦的身份步步高升，在刘邦被封为汉王之后，周苛成了他的御史大夫（三公之一），周昌成了中尉（等同于九卿）。
汉王四年（公元前203年），刘邦和周苛在荥阳被楚军给围了，见势不妙，刘邦便脚底抹油溜了，周苛便留下守城。很快项羽便带人攻破了荥阳，俘虏了周苛。项羽原本想招降周苛，结果周苛不但不从，还把他痛骂一顿，项羽听后极为恼怒，立刻把周苛烹杀。
此后刘邦便把周昌升为了御史大夫，周昌在刘邦夺得天下的道路上有着汗马功劳，所以后来刘邦便把周昌封为汾阴侯。而此时周苛已经去世，所以刘邦就把他的儿子周成封为高景侯。
