热血青年贾似道带兵就杀回了鄂州，刚进了鄂州城，就看到鄂州城被打的摇摇欲坠的残破城墙。生死一线之际，贾似道冷静行动，抢在忽必烈再度进攻前，迅速修补了残破的城墙。效率之高，把志在必得的忽必烈，当时结结实实吓一跳。
但忽必烈可不是吓大的，于是吃了一吓的忽必烈，随即对鄂州发起了疯狂攻势。风雨飘摇的鄂州城，变成了残酷的"绞肉机"。临安城里以爱斗蛐蛐出名的"花花公子"贾似道，这次与士兵们同吃同住，甚至多次冲杀在最前线。一度士气低落的宋军，这下立刻打了鸡血，接下来的三个月血战，宋军以一万三千人伤亡的代价，令忽必烈的大军遭受了同样的惨重损失。鄂州，成了这位未来的元世祖，这次冲不过去的天堑。
而在犬牙加错的厮杀时，贾似道也不忘软硬兼施，给忽必烈甩出了"和议"的橄榄枝。伤亡惨重且军心动摇的忽必烈，又因蒙哥汗战死，着急回去争汗位，于是也顺水推舟，匆匆撤军北去。经此挫折的忽必烈，除了给贾似道留下好评，还把部下一顿大骂："彼守城者只一士人贾制置，汝十万众不能胜，杀人数月不能拔，汝辈之罪也！"这么多人，拿个贾似道没办法？
平心而论，这一战，贾似道无论是从政治上，还是军事上，都堪称大功。就连多年后，民族英雄文天祥，面对南宋的悲情覆亡，还在追念贾似道这一次的英姿：己未鄂州之战何勇也--那时的贾似道，确是危难时刻挺身而出，挽救国家的英雄。
