说起拼搏奉献，那是因为毛主席的多位亲人为了祖国的革命事业牺牲，比如孔东梅的另外两个外公毛泽覃、毛泽民，还有孔东梅的两个舅舅毛岸英、毛楚雄，孔东梅的姑奶奶毛泽建、孔东梅的外婆杨开慧。家族成员为了国家事业牺牲奉献，让孔东梅深受教育。
至于不向国家提要求，孔东梅则是从外婆贺子珍身上学到的高贵品质。贺子珍是为数不多的参加长征的女红军之一，1935年在长征中负伤，建国后被评为三级甲等残疾，但她终生没有领取残疾军人的抚恤金，没有因毛主席的身份，向国家伸手。
夹起尾巴做人，则是毛主席后代严格遵守的规矩。无论是毛主席的女儿女婿还是孙辈，很少公开露面，也就毛主席嫡孙毛新宇少将可能参加全国政协活动稍有露面，其余成员都非常低调。
孔东梅和母亲李敏在毛主席纪念堂
母亲李敏也时常提醒孔东梅说：不要管你自己是怎样的一个背景，别人怎么生活你也一样。这其实是母亲对孔东梅的教导，不要利用外公毛主席的光环。
所以，在这种家族环境的熏陶下，孔东梅严格要求自己，通过自己的努力自力更生。
孔东梅自小与外婆贺子珍一起生活在上海，她们居住的湖南路262号，成了她童年最重要的记忆。在家中，孔东梅衣食无忧，工作人员对她照顾得很周到。
孔东梅6岁时，被父母接回北京上小学。她说，如今自己对文化艺术的浓厚兴趣，源于母亲和家庭的教育。1992年，孔东梅考入北京航空航天大学英美文学专业。她说自己更喜欢文学，天生对油墨纸张一类的事物感兴趣。三年后又考上了美国宾夕法尼亚大学。毕业后就回国，开始在商业领域打拼。
1996年，陈东升创办泰康人寿。也是在这一年，孔东梅从北京航空航天大学英语专业毕业后，进入泰康人寿，成为该公司创始人之一。她在接受采访时回忆，在泰康人寿的3年中，她从端茶倒水打杂干起，几乎在各个部门都干过：“随着泰康人寿变成十几万员工的大企业，我也经历了脱胎换骨的变化。”而此后孔东梅和陈东升的故事，更是成为海内外传媒关注的焦点。现年55岁的陈东升，同时成就了三个领域中年轻人的创业梦想。他创办了中国本土最大的拍卖公司——嘉德拍卖行，总资产千亿元的保险公司——泰康人寿，中国一流的快递公司——宅急送。有评价称，他的思想始终保持着“92派”商业精英的特质。
