谭嗣同的倔强是与生俱来的，他在《先妣徐夫人逸事状》中曾叙述了这么一件事：7岁时，母亲徐五缘要返乡一年，留他一人在北京生活，走时对他"戒令毋思念"，谭嗣同答应了。临别时，谭嗣同"拜送车前，目泪盈眶，强抑不令出"；一年之后，当徐五缘再次回来时，谭嗣同因思念母亲，生了几场大病，一副面黄肌瘦的样子。徐五缘问他是不是因想念所致，谭嗣同却"坚不自承"，怎么也不承认。岂料，徐五缘却笑了，她开心地对旁人说道："此子倔强能自立，吾死无虑矣！"
徐五缘为了勉励谭嗣同自立，竟用这种"极度的不安全感"去对待他，真不知是严厉还是狠心。不过，也正因如此，谭嗣同才练就了一身傲骨，无论何时，他总有种孤身立于危地的凛冽。变法失败后，谭嗣同拒绝了朋友劝他离开的好意，而是坚持流血牺牲，他认为只有这样才能唤醒国人的勇气。
