和珅被嘉庆皇帝以"二十大罪状"革职抄家后，一直关在刑部大牢。作为乾隆皇帝最宠信的大臣，和珅还是享受到许多待遇。比如，别的犯人在监牢里，是不可能接触到纸笔的，和珅却可以随时拿到纸笔。因此，他利用这些纸笔写了不少诗歌，为自己辩护，希望嘉庆皇帝宽大处理。
正月十五是元宵节，又称上元节。当天晚上，和珅一个人坐在狱中，孤苦伶仃，感怀万千，挥毫写了《上元夜狱中对月两首》：
"夜色明如许，嗟令困不伸。百年原是梦，廿载枉劳神。室暗难挨晓，墙高不见春。星辰环冷月，缧绁泣孤臣，对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，空负九重仁。"
"今夕是何夕，元宵又一春。可怜此月夜，分外照愁人。思与更俱永，恩随节共新。圣明幽隐烛，缧绁有孤臣。"
