魏国五子良将：张辽，乐进，于禁，张郃，徐晃。张辽排在第一位，徐晃排最后一位，足见张辽要比徐晃厉害，对比一下战绩，也能说明张辽比徐晃更厉害一些。
曹操打败张鲁，平定了汉中，西川的刘备慌了，怕曹操得陇望蜀，攻打西川，于是听从诸葛亮的建议，许诺把江夏，长沙，贵阳三郡还给东吴，让东吴孙权发兵攻打合肥，减轻西川的压力。孙权派鲁肃去收取三郡，自己亲率兵马来攻打合肥，
孙权亲征合肥，阵容强大，点齐人马十万，随军出征的江东十二虎臣有甘宁，潘璋，徐盛，陈武，凌统，蒋钦六位，还有后来的东吴大都督吕蒙，当然还有一些不知名的将领了，可以说是兵强将勇。
张辽守合肥的只有七千人，两员副将李典，乐进还和张辽不合，众寡悬殊，按一般思维方式，敌强我弱，就应该坚守，不出去迎战，可张辽分析了形势，认为守不是上策，敌人强大会很骄横，以为我们不敢和他打，那就出城拼杀，到可以出奇制胜，然后在回来守城。李典不同意张辽的意见，乐进见李典不同意，他也默不作声，张辽激动得说："我自己出城迎敌，决一死战，"李典见张辽这样豪气冲天，也慨然说道："将军如此，我愿意听从指挥，"
