当时中原政权为了抵御匈奴,纷纷构筑长城,一直到秦朝时期将所有长城整合到一起,也增加了匈奴人南下的难度,为此,北方游牧民族的各部落不得不联合起来结伴南下,无形当中也促进了匈奴的融合。
在匈奴扩张的过程中,歼灭东胡是一个转折性的事件,当时的东胡要把匈奴强大,经常欺辱匈奴,冒顿单于即位后,也学习赵国先对东胡示弱,然后趁其不备对其发动袭击,一举击败东胡,使得匈奴整体实力大增。
此后,匈奴驱逐月氏,吞并娄烦等部落,趁着楚汉战争中原王朝无暇北顾的时候,匈奴将蒙恬夺取的河西走廊又夺了回去。
等到刘邦取得楚汉战争的胜利后,正好是匈奴东征西讨走向巅峰的时候。