富弼和曹皇后不能公开讨论此事，自然需要一个亲信传话。张茂则当时是押班太监，种种迹象表明他应该是曹皇后的亲信，显然他是替富弼和曹皇后传话的最佳人选。
王巩《闻见近录》：至和间，仁宗寝疾。时相富文忠密通意光献立后，而慈圣意在英宗，传道内胆外者，张茂则也。而伺察英宗起居状者，王广渊也，蔡抗也。事垂成，语文潞公。潞公为首相，与富公议协，密谕王文忠为诏草，常怀之以待非常。
据记载，曹皇后明确指出要让宋英宗赵曙来继位。不过这事被服侍宋仁宗的王广渊和蔡抗知道了，两人把这事告诉了文彦博，文彦博则与富弼私下达成了意见，并写下诏书，以防万一。显然，曹皇后的做法是符合文彦博则与富弼心中的想法的。所达成的意见想来应该是：一旦宋仁宗病逝，迎立赵曙为帝。不过，文彦博也有可能是在宋仁宗大喊"皇后和张茂则谋大逆"之后才察觉此事。
宋仁宗和曹皇后的关系一般。景祐元年（1034年），曹皇后被宋仁宗养母章惠杨太后看中，选为皇后。不过，宋仁宗却不喜欢曹皇后，原因估计有二：1.曹皇后长得不漂亮；2.曹皇后为人强势、有魄力，像刘娥。发生在庆历八年（1048年）的宫廷叛乱事件就能说明宋仁宗和曹皇后的关系有多么恶劣。在这场宫廷叛乱中，宋仁宗六神无主，曹皇后指挥若定，平定叛乱。本来曹皇后立下大功，宋仁宗却怀疑叛乱是曹皇后自导自演的一场戏，并把平定叛乱的功劳给了张贵妃。
