"涤生先生中堂： 前在扬州奉诗三篇，叙德抒情，知荷省览。江南大镇，专倚蕃宣，罢民劲卒，悉归和化，方春农作，重见安平，固令裴公逊其经谋，郭相惭其伧楚。侧闻朝议， 良无间然。"
曾国藩号涤生，所以王闿运尊称他为"涤生先生中堂"。
李鸿章，也享受了"中堂"的待遇。
我们知道，李鸿章是搞洋务运动的高手，其实李鸿章兴办洋务运动，要依仗丁日昌。就洋务运动而言，丁日昌还要胜于李鸿章，有青出于蓝而胜于蓝的状态。对于这一点，郭嵩焘曾经致信李鸿章说：
"往与宝相论今时洋务，中堂能见其大，丁禹生能致其精，沈幼丹能尽其实。其余在位诸公竞无知者。宝相笑谓嵩焘既精且大。"
