这几个人的情况，有必要交代一下，杨素是杨广的忠实拥戴者，而柳述和元岩则是废太子杨勇的党羽。宣华夫人的身份虽然是隋文帝杨坚的宠妃，但是她在接下来的事情上却表现诡异，因此她的身份到底是什么，我们需要通过事件来辨析。
《隋书》（司马光的《资治通鉴》采用了此记载）记载了这起事件，说是隋文帝杨坚病重期间，杨广宣华夫人等都在仁寿宫照顾，一天夜里宣华夫人出去更衣，被杨广非礼。宣华夫人回来后，神色慌张，被杨坚看破，问及原因，宣华夫人如实相告，结果隋文帝杨坚大怒，乃让柳述等召杨勇，有把帝位传给废太子杨勇的意思。
这里有两个疑点：第一是在杨广和杨勇争夺太子期间，杨广曾经送给宣华夫人许多珍惜之物，宣华夫人也确实帮助杨广在隋文帝那里说了不少好话。《隋书·宣华夫人传》更是明确记载，宣华夫人是杨广花费重金收买的卧底和线人，隋文帝杨坚的动态都会被及时报告杨广。而且在隋文帝杨坚病逝之夜，杨广还给宣华夫人送来了一个同心结，两人当夜便共宿一塌。照此来说，宣华夫人为何要在如此关键的时刻，在隋文帝杨坚那里黑杨广呢？
因此又出现了第二个疑点：这个疑点的根据是，上述说法被认为不符合事实，第一个反对的人是大唐的著名谏臣魏征。部分史家认为宣华夫人以及隋文帝的两个女儿都是杨勇的卧底或同党，她的目的是要把杨广这个太子给搞掉。这两个女儿之一便是兰陵公主，而这个兰陵公主乃是柳述的妻子。
