1872年，清政府派出的第一批留美幼童
再看幼童留美。1872年8月11日，中国第一批官派30名幼童乘坐"中国号"轮船从上海出发，驶向美国西海岸旧金山。与李鸿章回国的路线基本一致，也是经日本横滨，穿太平洋到美国。据幼童温秉忠的日记记载：从上海到横滨，用时6天，从横滨再到旧金山，也就是横渡太平洋，又用时28天。9月14日，满载国家希望的幼童抵达旧金山。这条航线的距离大概是三万多里。而今天从北京直飞纽约，中途经过北冰洋，距离只有整整一万公里。
同样是去旧金山，差不多的航线，1901年，孔祥熙与同学费起鹤在教会的资助下，在天津乘坐"多瑞克"轮船出发留学美国。出发时间暂时没有查到，只说是秋天。抵达旧金山的时间在9月12日。不幸的是，孔祥熙因为护照问题，被扣押了一年多。中间办手续，邮寄资料，两个来回。按说，当时没有专门的客船，货物与人都是在一起的。但孔祥熙护照的邮寄速度明显慢于他从中国到美国的时间。当他将资料邮寄回国时，李鸿章已经死了。李鸿章去世的日期是1901年11月7日，也就是说，他的资料差不多用了两个月才被寄到中国，而他到美国，只用了一个月左右的时间。
再说去欧洲。1876年，中国第一位驻外大使郭嵩焘从上海登船去英国，中途经过马六甲海峡、苏门答腊岛等地方，历时五十多天方才到伦敦。具体时间还待考证。从是英国到中国，比郭嵩焘早二十年，1856年8月，第一位中国的英国留学生黄宽从英国回到中国香港，却走了166天。这个时间目前是笔者发现最长的航行记录，不知道中途是怎么走的。
同样是欧洲，到法国却只有一个多月。1877年3月31日，中国第一批海军留学生从福建马尾港乘坐"济安"号轮船赴欧洲留学。5月7日，抵达法国马赛，只用了37天。还是欧洲，再看赴德国留学。1876年，清廷派出第一批赴德军事留学生。4月15日，卞长胜等七名学生从天津坐船出发，约两个月后，方才到德国。
