宋真宗在神童情结问题上，更是在年龄上超越杨亿很多的，这就说到了之前的蔡伯希，在年龄上比杨亿足足小了8岁，在这个问题上，真宗秉着"没有最小，只有更小"的神童标准，将北宋的"幼儿园"进行一次次海选，终于选出了3岁的蔡伯希。
在测试小蔡诗文后非常满意，赐予他进士出身，授秘书省正字职务，陪同东宫太子读书
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据说当小蔡伴读后，真宗多次和他聊天，有一次看到他画了一副民蒿目菜图。真宗问他说："老百姓为什么画的如此憔悴？"小蔡回答说："臣的家乡是如此穷困，百姓都是这样的黄瘦。"听得真宗一阵叹息。这个小蔡后来做官做到司农卿，83岁退休，虽然政治上未见多大政绩，却一直带着神童光环一生，叫当时人格外注目。
