为了巩固自己的皇权，统治者会制定各种刑法，秋后处斩是古代的一种死刑。不管是影视剧，还是史料，我们都了解到了这一残酷的刑法。因为古人有神权的观念，选择秋后处斩是因为秋天为凋零的季节，犯人被处斩是顺应了天意。
对于古代的反而而言，处斩无疑是对他们非常残忍的刑法了，一旦被判处斩首，他们只能在狱中焦灼的度过自己的最后日子。古代的刑法是残忍的，但古人也并非完全冷血。他们会在犯人处斩前为犯人送上一碗断头饭，影视剧中，我们常常看到犯人在吃断头饭时的各种复杂心情，有的大哭，有的虽然心情平静，但他们没有胃口去吃这碗饭。
断头饭最初源于春秋时期，楚庄王为了显示自己的仁慈之心，而让犯人在死前吃上一顿好饭，自此，断头饭就流传了下来。值得一说的是，断头饭除了比平时犯人们吃的饭多了一些鱼肉之外，官府的人还会在碗里给他们放上一块生肉。犯人虽然吃不下断头饭，但只要看到这块生肉心里非常感激官府。这块生肉是什么意思呢？
