"程朱理学"的思想一直延续到了晚清时期，虽然晚清事情有西方文化思想的冲击，但是"程朱理学"的思想仍然有着庞大的社会群体跟随，"处女贞，孀妇烈"的道德要求，剥夺了女人对性权利的追求，否定了女人的思想和身体自由权利。缠足的恶俗，使得对女人地位的占有方式，从精神层面发展到了身体层面。这种思想使得女子的地位一直都是处于低下的位置。
古代的妻和妾都是伺候服务男性生活的，但是妻子在家庭中的地位要比小妾高得多，这种现象主要是由于当时的社会等级制度造成的。当时的很大一部分男性纳妾并不是因为发自内心的喜爱，而是因为延续家族的后代，在平时的生活中，小妾在家庭中的地位只是比佣人要高一点点，家中有什么家务活，小妾也是要下手劳作的，如果遇到刁蛮的正室妻子，生活更是苦不堪言。小妾生下来的孩子也不允许叫自己母亲，家庭中男性所有的孩子只能称呼正室妻子为母亲大人。在古代的多小妾制度中，母凭子贵的现象是很少出现的。因为严格的等级制度，小妾提升自己在家庭中的地位是非常困难的，但有一项特权，让正妻又恨又羡慕。
