应该说刘牢之识将的能力还是不错的，他发掘出了两晋南北朝三百年来南朝最能打的将领，尽管此人的出身比刘牢之还要寒微。在刘牢之身死以后，刘裕也保存了一点点北府军的火种，并在日后重建了北府兵，更为为自己的老领导报了仇、雪了恨。
只可惜刘牢之虽然打仗识将虽然不错，却在政治问题上一错再错。当他率军要挟建康的时候，就已经意味着他和当朝的司马元显父子撕破了脸皮，这一点他是知道的。而当朝廷调他去打桓玄的时候，他却犯了迷糊，在桓玄的说客的蛊惑下，他再次选择临阵倒戈，枪口向东。
刘牢之打的算盘，是反正建康方面也容不得我，倒不如投靠桓玄来的实在，反正自己手里有兵，桓玄也不能拿自己怎么样。可是他却忽略了一个致命的问题--桓玄之所以拉拢自己，就是因为自己手里有兵；一旦天下大定，桓玄还容得下自己么？
