曾国藩小就被受到了不一样的待遇，被家里寄予了更大的期望。本是地主之家的曾家，富裕的家庭给了曾国藩很好学习的环境，但是这位寄予厚望的巨蟒转世之人，从小就并没有什么特别过人之处，除了刻苦好学之外，还显得特别的笨。笨得深夜在家读书，读得很晚都还没有读明白记住，倒是把藏在家里的贼给教会了，贼躲着都听得不耐烦了，跳出来嘲笑他："我都听会了，这蠢货还没有学会"，贼把曾国藩所读文章背诵着大摇大摆笑着离开，贼走后曾国藩才反应过来，家里来贼了。所以曾国藩一生的成就，与他的刻苦勤奋有着莫大的关系。
曾国藩一生对人格修炼要求非常高，他对自己时时刻刻提醒，一要诚，二要诚，三要静，四要谨，五要恒，在这五个字中，涵盖了对自己的要求要对人对事诚信、诚心，要做表里如一；要对人、对事、对自然要有敬畏之心；要让自己时刻身心放松的状态；自己对人对事要谨言，不要说大话、空话，说到要做得到；对自己要有恒心，要能坚持，做到生活有规律，持之以恒。曾国藩在各方面有巨大的成就与他对自己的高要求是离不开的，所以他除了当时对清明有着巨大的贡献之外，他的家书更是恩泽了后人。
在曾国藩的家书《致诸弟》就有特别提到与总结出了失败的人生一般有二种，平常人是因为太懒，有能耐之人是因为骄，他的原文是：
