五月，王邑、王寻到颍川，和严尤﹑陈茂会合。严尤曾经见过刘秀，又听说刘秀不取财物，只喜谈论军事谋略，严尤笑道："是美须眉吗？为何也这样了！"。莽军虽屡遭败仗，但还是很轻视汉军。
六月，大军从洛阳出发到颍川，进攻宛城要经过昆阳，这时昆阳已经被汉军占领。王邑、王寻主张拿下昆阳再走。严尤劝道："称尊号者在宛城，应该急进，打败汉军主力，各城自破。"王邑却说："百万雄兵，所过当灭，今天要屠此城，踏着血前进，前歌后舞，多痛快啊！"于是命令先围攻昆阳。
按南阳一带地理，莽军用兵甚为不当，当年楚国吞并申国，在申城（宛城）东北，方城山构筑缯关要隘，建长城绵延千里，这就是有名的楚方城长城，楚国凭此与齐、晋争霸，南北对峙了数百年。所以即便昆阳被莽军攻下，但是汉军一旦拿下宛城就控制了整个南阳盆地，隔断南北，北守南攻，足以坐大。可见王邑、王寻不会用兵。
刘秀正在巡查
