曹魏正元二年，毋丘俭和文钦等人在淮南发兵勤王，因为声势太过浩大，以至于身患疾病的司马师不得不亲自领兵出征。然而某天晚上，正在熟睡的司马师突然被惊醒，且账外的士卒非常慌忙的闯了进来，并大喊道，有夜袭！有夜袭！
惊慌失措的司马师因惊吓过度而旧病复发，且没多久便在许昌病逝。当时的曹魏皇帝曹髦自然不肯放过这样的大好机会，便趁机下令，让司马昭代替司马师为大将军，并奉旨镇守许昌。至于当时带出去的大军，则由尚书傅嘏亲自领回。
然而曹髦还是低估了司马家的胆量和能力。当圣旨到达许昌后司马昭让身边的侍从出主意，而本应该站在曹髦这边的傅嘏却突然说道，如果此时将军离开大军并留在许昌，那么日后就危险了。所以应该一鼓作气，直接由将军本人带大军返回洛阳，则大事可成。
听完傅嘏的话司马昭惊出一身冷汗，但最终还是采用了傅嘏的计谋，选择违抗圣旨亲自带大军返回。
