江南地区的军队由于久疏战阵，根本没有什么战斗力，几乎就是花架子部队。再加上数量有限，以至于起义爆发以后，江南各地的驻军连还击的能力都没有。宋朝最高层也知道江南的军队靠不住，因此，从西北前线抽调了部分西军精锐。西军经常与西夏军队作战，经验丰富，是宋朝唯一能打仗的军队。在西军开赴前线之前，方腊的起义军一直势如破竹。
但是西军开赴东南战场以后，战争的局面立刻逆转。其实，方腊的起义军虽然人多势众，但根本没有经过什么像样的训练和战斗，战斗力并不强。精锐的西军参战以后，战争出现了一边倒的情况，起义军一败再败，西军甚至能够以少胜多。在并不长的时间里，西军收复了大量的州县，把方腊政权挤压在很小的地区内。
公元1121年，方腊的起义军被镇压殆尽，方腊本人退入山区打游击。宋朝军队开始搜山，其中，当时还是低级军官的韩世忠中了头彩，在一个山洞内，成功抓获了方腊。由于韩世忠并不起眼，这个战功被上级领导夺取了。不知道20年后已经成为一镇名将的韩世忠，回忆这件事会有什么感想。从方腊起义事件中，我们可以看出宋朝国防力量的虚弱，除了西军，没有什么有战斗力的部队。
方腊起义被镇压的6年之后，金国军队大举南下，采用长驱直入的战术，各地的宋朝军队根本无力抵抗。当时，宋朝文官几乎被吓破了胆，形容金国军队"人如虎，马如龙，上山如猿，下水如獭，气势如泰山，吾朝如累卵。"果不其然，金国军队渡过了黄河，包围了宋朝的首都开封。
大家有什么感兴趣的话题，可以在文章下留言，作者会挑选相关内容，与大家慢慢聊。
