自古以来，成大事者背后都有着谋臣在出谋划策。就算是你指挥千军万马，总要有个出主意的能人，不然的话一个人的能力是有限的。三国有诸葛亮扶持刘备，汉朝有韩信扶持刘邦，而民国大帅张作霖，身边自然也有一位能臣，此人就是杨宇霆。
杨宇霆出生于晚清，年仅33岁的时候，就已经是张作霖的参谋总长，为张作霖出谋划策提供了很多策略。张作霖土匪出身，从最开始归顺清朝，到后来加入北洋，再到最后成为民国海陆空三军总司令。可以说，这么多成就背后都有杨宇霆一份功劳。张作霖能够在军阀与日本之间周旋 ，杨宇霆功不可没。
北洋一脉主要有直系、奉系与皖系，1918年的时候，直系向日军借款4000万，购买了大量的军火。杨宇霆想要在张作霖面前立功，于是劝说张作霖对这批军火下手。经过杨宇霆与其老同学徐树铮的配合，成功劫持这批军火。而张作霖在此基础上 扩充了大量军队。
