不仅如此，孝武帝更是想要将自己的皇位传给他，然而，古代一直以来都是立长不立幼的传统。因此，孝武帝的举动也就遭到了朝中，一众文武大臣的一致反对。没有办法，孝武帝只好暂时的放下了这个想法。
不过，孝武帝也没有就这样罢休，虽然没有能够让刘子鸾当上太子，但孝武帝却是授予他卖官的特权。据《宋书·卷八十》记载："子鸾爱冠诸子，凡为上所盼遇者，莫不入子鸾之府、国。"
在江南的那些热衷于功名之徒，都奔走于刘子鸾的门下，以期望得到皇帝的赏识。这样看来，刘子鸾的生活简直是不要太过美满了，然而这样的日子并没有持续太久。
刘子鸾的得宠，引起了一个人的不满，那便是他的哥哥刘子业。刘骏本来就不喜欢刘子业，但是迫于无奈，因为刘子业是嫡长子，因此刘骏也只能按照祖宗的规矩将其立为太子。
