然而，经历了千年风风雨雨的始皇陵，到了上世纪70年代却又有了神奇的发现。由于在秦陵周围兵马俑、铜车马等等考古新发现，使考古工作者和自然科学家们对秦陵地官被盗发生了怀疑，他们便将勘查地球化学中的汞量技术应用于秦始皇陵，通过测量陵中的汞含量，来验证《史记》关于墓中"以水银为百川江河大海"的记载是否确实。果然，探测证明，地宫中心有"很强的汞异常"，汞含量高于一般土层的280余倍，分布面积达12000平方米，其他地区则无此现象。这种汞含量是人工灌溉的水银挥发积聚而成的，这就证实了司马迁的描述。
但有的专家说不宜过早地作地宫保存完好的结论，因为古代职业盗墓者的本领很大，单凭现代钻探技术难以发觉，而秦时防腐避邪常用的朱砂，当地温升高时，也可以蒸发出汞蒸气，用汞异常现象作为地宫完好的证据是不充分的。
还有的人仍持地宫被掘焚说，其主要根据是：
