事实上，桓伊在当时的名气远远大于王徽之，桓伊是当世名将。《晋书》记载，桓伊是武将，被封为右军将军，都督豫州诸军事。
公元371年，咸安元年，桓伊任淮南太守，前秦号称万人敌的张蚝、王鉴率三万大军入侵淮南，被他设计伏击，几乎全歼前秦军。
公元383年，建元十九年，野心勃勃的前秦苻坚率80万大军兵临城下，企图灭了东晋，一统天下。当苻坚大军压境之时，身为西中郎将的桓伊挺身而出，率领西府军和谢玄的北府军并肩作战，多次在鼓角连鸣中厮杀冲锋，屡立大功，最终以少胜多，击溃前秦八十万大军。
所以说，桓伊功勋赫赫，战功累累，他虽然获得如此战功，但他为人谦虚朴素，个性不张扬，从不居功自傲。
