关于蒙娜丽莎的身份，在油画界和史学界一直是争论不休的话题，有人猜测蒙娜丽莎是某位贵族小姐，由于幼子夭折，整日郁郁寡欢，而达芬奇则想要通过绘画的方式让这位贵族小姐重获笑容。
不过意大利佛罗伦萨市教师吉乌塞普·帕兰蒂则提出了另一种说法，他认为蒙娜丽莎应该是达芬奇父亲的朋友吉奥康杜的妻子丽莎·格拉迪，丽莎·格拉迪生育有5个子女，夫妻俩的感情也一直不错，而达芬奇的父亲热心肠的花钱让儿子为朋友的妻子画下了这幅画。
但研究者发现，《蒙娜丽莎》的创作过程经过了四个阶段，首先是肖像草稿，其次，达芬奇曾用一幅《佩戴珍珠花饰的肖像画》覆盖了草稿；第三个阶段，则是达芬奇于1503年所创的《丽莎·格拉迪尼肖像》；最后才是现今我们所看到的《蒙娜丽莎》。
