朱祁镇
土木堡之役之后，兵部掌握军权，皇帝想要调到军队，必须在朝堂之上征得群臣的同意，并通过兵部调动军队。如果朝中群臣不同意，皇帝也没有办法调动一兵一卒。试想，皇帝如果想御驾亲征，朝中群臣又怎么会同意呢?明武宗朱厚照就是个例子，想出征却不得其法，也只能偷偷溜出宫，改名朱寿，自封镇国公，到边军中过把将军瘾。正巧碰上蒙古入侵，朱厚照挺身而出，率军击败蒙古，取得应州大捷。朱厚照得胜归来时，以杨廷和为首的群中群臣却抹杀朱厚照的功绩，声称朱厚照率上万军队只杀了几十个蒙古人而洋洋得意，以为多大成就。历史上的应州大捷，明朝和蒙古出去超过10万大军，又怎么可能死几十个人就草草收场呢?这就是军权发生变化的结果。除了朱厚照，土木堡之役后的其他皇帝，都是一辈子呆在京城，甚至连皇宫都没有出去过。
土木堡之役前后的军权变换，其实反映的是明朝文臣与武将两个集团的斗争。朱元璋建立明朝后，曾严禁朝中群臣干涉五军都督府的军权，同样也限制武将干涉朝堂政事。在朱元璋看来，文能治国，武能安邦，文臣武将应各司其职，相互制衡。朱元璋忙于北征，疏于政事处理，又深感丞相权力太大，于是废除丞相，设诸阁大学士，共同参与政事，这也是明朝内阁的雏形。在明仁宗和明宣宗时，内阁的权力得到了较大的发展，文臣地位也得到提升，并开始插手军队事务。土木堡之役后，兵部彻底掌握军权，就意味着文臣从此将压制武将，明朝也开始文臣带兵打仗的先例，武将的地位也越来越低。为更好地控制军队，连武官也由兵部选拔，由文臣担任。当这种文臣武将制衡被打破时，明朝的军队越来越孱弱。到了明朝后期，明朝带兵打仗的将领基本上都是文臣，袁崇焕、孙承宗、孙传庭等名将也都是文臣。明朝军队的孱弱，也只能让明朝屡战屡败，最后也为明朝的灭亡埋下伏笔。
《明史》：内之部科，外之监军、督抚，叠相弹压，五军府如赘疣，弁帅如走卒。总兵官领敕于兵部，皆跽，间为长揖，即谓非礼。至于末季，卫所军士，虽一诸生可役使之。积轻积弱，重以隐占、虚冒诸弊，至举天下之兵，不足以任战守，而明遂亡矣。
