通过对玛雅壁画文献的研究分析，科学家认为，这个瓶子，是在玛雅人举行祭祀时所用，在玛雅人的传统观念当中，如果按照活人祭祀，就能让灵魂成为祭品，从而获得与祖先沟通的超能力。而这只瓶子，同样是十分重要的关键，和它接触的玛雅人，会主动对自己的身体进行放血切割，最终死亡。
在小瓶发现的附近，还有一具尸体，尚不清楚他是主持祭祀的工作人员，还是一名献祭者，专家随后将这个瓶子命名为“死亡瓶”。
而瓶中还有些许残留的物质，却让化验的专家感到疑惑，负责这项考古研究的教授，是来自于南弗洛里达州大学的人类学家韦尔斯，最初他对玛雅文明壁画中“死亡瓶”的描绘感到十分的怀疑，然而死亡瓶当中的材料，却完全和祭祀流程的说法相冲突。